지방분권과 지방자치 시대에 부합하는 '지역정책 ESG 전략'이 출간됐다. 중앙정부보다 더 빠른 대응과 실천력을 보이는 지방자치단체의 활약상을 다룬 행정 사례와 전략이 담겨 있다. 14개 행정업무 키워드를 토대로 E 분야, S 분야, G 분야별 지방자치단체별 운영 내용을 다룬 책이다. 우수 사례별로 지속 가능한 발전을 위한 정책의 제언까지 담고 있다.
'지역정책 ESG 전략'의 저자는 양세훈·사득환·오수길·홍형득·박보식·김성균·김현정·지선진·박명분·마희정·고광용·허남식·김연·박금옥 등 14명이다. 2023년 11월 '지방정부 ESG'와 2024년 2월 '공공부문 ESG 전략' 필진이 '지방정부ESG연구회'를 통한 협치 방식으로 뜻을 모아 6개월 연구 과정을 거쳐 출간했다.
기후 위기 시대, 글로벌 사회의 다양성 수용과 사회 안전망 확보, 조직 운영의 투명성과 민관협치가 중요한 시대다. 그동안 사기업과 공기업만의 영역이라고 인식된 ESG 정책이 행정의 견인으로 동력을 얻게 되었다. 환경·사회·거버넌스(지배구조)로 알려진 ESG(Environmental, Social, Governance)가 기업경영을 넘어 정부와 지방자치단체 운영 과정의 핵심 수단으로 확대되고 있다.
더불어 ESG 정책은 현 정부의 핵심 공약 중의 하나다. 최근 영업이익 감소 등 기업경영의 어려움으로 정책 추진이 주춤거리는 사이 지방자치단체의 빠른 움직임이 주목받고 있다. 2024년 6월 말 기준으로 243개 지방자치단체 중 86개 ESG 조례가 제정되었다. 관련 법이 부재한 상황에서 이례적이라는 평가다. 그만큼 현장은 일촉즉발의 위기를 극복하기 위한 지방행정과 지방의회의 간절함이 있는 반증이다.
문제는 ESG 조례의 구체적인 실천 방안에 대한 고민이 많다. 효과적인 기업지원을 위한 행정의 솔선수범이 필요하다는 지적이다. ESG 경영이 ESG 행정으로 확대되는 시점에 행정업무의 어떤 영역에서 정책을 구현해야 하는지에 대한 가이드가 절실했다. '지역정책 ESG 전략'은 방향 전환을 모색하고 있는 지방행정에 등대 같은 기능과 역할을 제시하고 있다.
한편 반려동물 1,500만 시대에 동물복지 정책을 필두로 사회복지, 산림복지, 전통주택, 지역소멸, 지방공기업, 지방행정, 대중교통, 전통시장, 지역경제, 도시계획, 지역관광, 비선호 시설, 순환 경제 등 14개 행정 분야에 대한 ESG 적용 및 전략, 정책제언이 담겨 있다. ESG 행정이 시작됐다.
